Technika

W informatyce nośnikami danych nazywamy urządzenia, na których można zapisać, a później odczytywać różne informacje. Pierwszymi nośnikami danych w komputerach były karty dziurkowane. Miały one formę cienkich tekturowych prostokątów, na których dziurkowało się określone pozycje. Jeden znak kodowany był w osobnej kolumnie, która zawierała 12 pozycji, odpowiadających jednemu bitowi informacji. Podobne zastosowanie miały taśmy dziurkowane.Pierwsze twarde dyski, montowane w komputerach osobistych, pojawiły się w latach osiemdziesiątych ubiegłego wieku. Składają się one z wirujących dysków pokrytych nośnikiem magnetycznym oraz z głowic elektromagnetycznych, które zapisują i odczytują dane. Na początku dyski miały pojemność kilku megabajtów, ale w kolejnych latach wartość ta zwiększała się systematycznie. Obecnie pojemności twardych dysków wynoszą około kilkuset gigabajtów, a na rynku pojawiły się także komputery o pojemności dwóch, trzech terabajtów.Oprócz twardych dysków używa się także przenośnych nośników danych. Pierwsze były dyskietki, czyli nośniki magnetyczne o małej pojemności, na których można wielokrotnie zapisywać dane. Współcześnie dyskietki praktycznie wyszły z użycia – najnowsze komputery nie mają nawet stacji dyskietek.Dyskietki zostały wyparte przez płyty CD i DVD. Mają one formę krążków, na których zapisywane są informacje w wersji cyfrowej, odczytywane później przez napęd optyczny. Pojemność płyt jest znacznie większa niż dyskietek, rzędu kilkuset megabajtów. Jeszcze więcej danych, około kilku gigabajtów, pomieszczą nośniki Blu-ray. Technologia ta wykorzystuje zapis przy użyciu niebieskiego lasera, a płyty są dostępne w wersjach do jednorazowego albo do wielokrotnego zapisu. Bardzo popularne są również PenDrivy, czyli urządzenia przenośne typu Plug&Play, które podłącza się do komputera za pośrednictwem złącza USB.