Technika

Życie bez energii byłoby praktycznie niemożliwe. Z drugiej strony jednak, to właśnie energetyka jest jedną z gałęzi przemysłu, które najbardziej nam szkodzą. Wytwarzanie energii oraz jej późniejsze przesyłanie do odbiorców wiąże się niestety z emisją trujących gazów i niszczeniem środowiska naturalnego na dość dużą skalę. Mimo że wiele krajów zdecydowało się na surowe ograniczenia dotyczące wytwarzania dwutlenku węgla przez przedsiębiorstwa, ekologiczne formy produkowania energii stosowane są stosunkowo rzadko. Wynika to głównie z tego, że nie udało się jeszcze opracować „zdrowych” metod przetwarzania energii, które byłyby po prostu opłacalne.Energetyka zajmuje się przetwarzaniem energii pierwotnej, pochodzącej z surowców energetycznych, na prąd i ciepło. Prąd dociera do nas z elektrowni, natomiast ciepło (najczęściej w postaci pary mocno ogrzanej wody) z ciepłowni. Coraz częściej powstają zakłady typu „dwa w jednym”, czyli elektrociepłownie, które zajmują się wytwarzaniem i energii elektrycznej, i energii cieplnej. Elektrociepłownie są wydajniejsze niż osobne zakłady produkujące jeden rodzaj energii, ale ze względu na wysokie koszty przesyłu skojarzonej energii tego typu fabryki budowane są tylko w dużych okręgach mieszkalnych.Energetyka w Polsce koncentruje się głównie na pozyskiwaniu energii z węgla. Prym wiedzie węgiel kamienny, wydobywany na Górnym Śląsku – ponad połowa energii w Polsce pochodzi właśnie z przerabiania tego surowca. Niewiele mniej energii (około 40 procent) dostarcza węgiel brunatny, którego główne złoża zlokalizowane są w zagłębiu Bełchatowskim, Turoszowie, Legnicy i na Wielkopolsce. Natomiast polskie złoża ropy naftowej i gazu ziemnego są tak małe, że pokrywają zaledwie kilka procent krajowego zapotrzebowania na te surowce. Alternatywne sposoby pozyskiwania energii w Polsce, na przykład elektrownie wiatrowe, wciąż nie zajmują ważnego miejsca w krajowej energetyce.